隨著科學(xué)技術(shù)的進步，合金被廣泛使用，用合金制造的物件經(jīng)久耐用，但制造過程比較繁瑣。新加坡南洋理工大學(xué)研究員研發(fā)出可同時用兩種金屬粉制作合金物件的三維打印技術(shù)，不但省時省事，還能調(diào)整一個物件中不同金屬的比例，進一步開拓三維打印的用途。

　　一般三維打印機（3D printer）只能用一種材料打印物件，只有少數(shù)機器能打印兩種塑料，打印兩種金屬就更為罕見。

　　隸屬南大機械與宇航工程學(xué)院的南大增材制造中心研究小組發(fā)現(xiàn)，通過一個簡單的材料容器和打印機的特別設(shè)置，就能同時打印兩種熔點不同的金屬。

　　每臺金屬打印機都有一個放置金屬粉的材料盒，研究員須事先輸入設(shè)計圖、溶解金屬的激光溫度等數(shù)據(jù)。

　　只能裝一種金屬粉的盒子會從外至內(nèi)進行縱向打印，金屬粉從盒子底部撒在打印機鐵板上。激光溶解金屬粉后，盒子再從內(nèi)至外撒上一層金屬粉，然后回到原點，這樣來回多次，直到物品完成為止。

　　如果要打印兩種金屬粉就得改用一個有間隔的材料盒，分放兩種金屬粉。

　　想出這個方法的增材制造中心主管劉忠宏博士告訴記者，研究小組以銅和鋼為實驗原料，制作約10公分長、2公分寬的小鋼條。

　　在實驗中，盒子由外往內(nèi)移動時撒出銅粉，在“回程”時把鋼粉撒在銅粉上，激光把兩層金屬粉結(jié)合在一起。撒粉的順序可隨意調(diào)整，例如撒上十層鋼粉之后才放一層銅粉。

　　這個方法最大的難度在于溶解金屬時的激光溫度必須適當(dāng)，才能掌握液態(tài)金屬的流向。

　　劉忠宏說：“若掌握得不好，金屬冷卻后，物品中間就會有許多小坑洞；兩層金屬粉的粘合面積會減少，可能就會粘得不牢固。我們花了很多時間調(diào)試不同的溫度以減少坑洞，加強粘合度�！�

　　這項研究是南大與德國三維打印機制造商SLM Solutions公司的合作項目。研究報告不久后會在國際科學(xué)雜志《材料特性》（Materials Characterization）刊登。

　　率領(lǐng)研究小組的南大增材制造中心主任蔡志楷博士指出，三維打印適合用于制作產(chǎn)量少的零件，尤其是需要合金材料的飛機零件。

　　“飛機引擎壓縮機葉片的尾端面對空氣強大的阻力，因此這個部分必須非常堅固。若要加厚尾端，一般的做法是把兩片不同厚度的合金焊接起來。焊接處是最脆弱的地方，若焊接不當(dāng)可能斷裂。”

　　三維打印能一次過制作完整的零件，還能兼顧零件不同部分的厚度。生產(chǎn)合金零件一般上須要制作模具，產(chǎn)品完成后還要打磨，蔡博士預(yù)計，整個制作過程需要數(shù)星期，但若用三維打印，幾天內(nèi)就能完成。

　　他說：“有了這項新的打印技術(shù)，意味著我們能制作更多不同產(chǎn)品，開拓新的用途。產(chǎn)品公司可要求三維打印生產(chǎn)商，協(xié)助他們制作品質(zhì)更好的產(chǎn)品�！�