新加坡的中學生在中學四年級或五年級參加新加坡O水準會考,根據成績可以報名申請進入初級學院修讀長達兩年的課程,也可到理工學院報名就讀三年的大學預科課程。新加坡中學升學，要根據學生自身水平和對以后未來發展方向為依據判斷選擇。
新加坡中學升學初級學院
初級學院是新加坡大學預備課程，時間為2年。也有時間為3年的勵仁高中。這些課程最終考的是劍橋A水準考試，目標是本地或國外的大學。但近年來顯示，初級學院每年的收生人數有逐年減少的趨勢。而出現這個狀況的原因，理工學院逐年競爭力增加也是原因之一，更多人開始選擇理工學院而不是初院了。外籍學生也可報名選讀初級學院與理工學院,能否入學,要視學生O水準會考成績及所報讀的學院是否有外籍學生入學名額而定。
新加坡中學升學理工學院
理工學院學生學的知識則比較實際有針對性，主要為了以后工作用，所以即便上不了大學，找工作還是輕松的，企業政府等都愿意聘用。而且，理工學院的學習則相對輕松，不少學生在上學期間還能去做兼職等等累積一些金錢和經驗。因此，盡管升本地大學的比率低，但是輕松的環境，適宜工作有針對性的學習，前景越來越好的理工學院仍舊成為了很多人心目中穩妥的選擇。
新加坡初級學院和政府理工學院的對比
新加坡初級學院能獲得本地公立大學的學額比理工學院的多，而且考上初院意味著更容易進入本地大學，而本地大學代表著薪水就業和移民保障。除此之外，初院的課程是專門為了將來上大學而設定的，偏向理論學習。初級學院更容易進大學，也更容易適應大學生活。但是，初級學院是一考定終身，A水準一旦考不好只能選擇重讀、去私立學校，國外排名稍低些的大學，或是再選擇進理工學院。如果準備直接拿A水準成績出去找工作，則因為一直學的是理論，并沒有學針對行業的實踐知識，所以并不受公司歡迎，難以有工作保障。所以，很多人都開始考慮新加坡的理工學院。
新加坡有5所理工學院:新加坡理工學院、南洋理工學院、淡馬錫理工學院、義安理工學院、共和理工學院。5所理公學院提供3年制課程,國際認可文憑,新加坡政府為學生提供75%的學費津貼，是新加坡廣泛的綜合性學院,培養各專業領域的專業人士。其教育特點是將專業課程與海外或本地工商業實習以及研究與發展工作緊密結合起來,課程多元化,全都是強調實用的科目。
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