近年來，越來越多學生到去新加坡攻讀法律專業，以致本地出現律師過剩問題，今年應屆畢業生當中，預料有約四分之一將無法獲得培訓合約。雖然如此，外交部長兼律政部長尚穆根說，法律系學生無需過于悲觀，而應更務實看待就業市場，包括考慮在其他行業發揮技能。同時，當局也正探討如何擴大法律服務業市場，以及協助更多學生獲得培訓合約。

　　尚穆根昨天在新加坡管理大學舉行的刑事司法對話會上，與約70名新加坡國立大學和新大法律系學生分享上述觀點。這項對話會由國大刑事司法學會及新大刑事法律學生會聯辦，今年已邁入第三年。

　　尚穆根說，截至去年3月，本地共有近4500名執業律師，較2009年的近3600人相比，增加約25％。

　　他指出，本地法律系畢業生過去幾年雖然一直維持在不超過400人的水平，但留學生卻持續增加，去年就有約1500名本地學生在英國和澳大利亞修讀法律，占了本地總律師人數的三分之一。其中，前往英國攻讀法律的本地留學生，更從2010年的510人，倍增到去年的1142人。

　　尚穆根說，2009年至2013年間，超過90％的本地大學畢業生和約70％的留學生取得了培訓合約（training contract），但當局估計，今年將有642名畢業生競爭約490份培訓合約。這意味著四分之一畢業生預料將無法獲得合約。

　　受訪律師告訴本報，他們留意到本地的律師市場過去幾年似乎開始出現飽和現象。

　　福鼎律師事務所的陳俊良律師說：“過去，很多法律系大學生念大三時就會開始申請、畢業前就能獲得培訓合約。不過近兩年，不少人畢業后都還未得到律師事務所的回復。”

　　新加坡管理大學法律系副教授陳慶文則說，就業市場競爭激烈，法律系學生或許得降低對起薪的要求，并接受到知名度較低的律師事務所工作。

　　尚穆根昨天提醒在場學生，他們必須清楚了解并務實地看待就業市場，學生可考慮將技能應用在其他領域，包括學術、商業、金融業、公共服務、藝術業界等，甚至是政界。

　　同時，尚穆根承諾，當局將檢討現有條例，探討如何讓更多學生獲得培訓合約。

　　此外，政府將從宏觀經濟的角度去擴大法律市場。他說，我國在仲裁方面所做的努力相當成功，五年內已成為亞洲首要仲裁地點，而明年啟用的國際商業法庭，預料也將為訴訟和法庭業界帶來新商機。

　　新躍大學法學院規模不大，另一方面，本地律師出現過剩但政府仍允許設立第三所法學院，尚穆根解釋，最快在明年成立的新躍大學（UniSIM）法學院規模不大，只有約70到80名學生，而且主要讓中途轉業者加入律師行業，他們當中只有少數會選擇當執業律師。

　　此外，我國在刑事與家事法一向面對律師短缺問題，新法學院希望能集中培訓對社區法有興趣的律師。