先全面關閉六個月,之后一年半將局部開放。為減少對公眾的不便,國家公園局決定分階段進行這項整修工程。從9月15日至明年3月的首半年里,武吉知馬自然保護區將完全關閉,以進行穩定山坡的工程。之后,從明年4月至2016年底,通向武吉知馬山山頂的主要通道將只在周末開放,其他部分則繼續關閉18個月。
這是武吉知馬自然保護區次全面關閉以進行整修,而工程主要包括鞏固三個山坡、維修走道及修復樹林。
國家公園局指出,武吉知馬自然保護區的三個山坡有些部分近幾年出現軟化。為了避免山體滑坡,當局將利用微型樁(micro piles)來鞏固山坡。當局將把微型樁打入地下,形成一道長達50至150公尺的地下墻,阻擋山坡的泥土下陷。
此外,每年有超過40萬人次前往武吉知馬自然保護區目,高使用量導致一些走道開始損壞。所以這次的整修工程也將修葺超過4.5公里的走道,包括為其中1.3公里加設木板走道(Boardwalk)以減輕因民眾踩踏而對樹林表面所造成的破壞。
同時,公園局將翻新已運作超過20年的訪客中心,以更好地服務訪客。
公園局專業發展與服務副局長梁志超博士昨天在記者會上說,展開整修工程是為了保障公眾的安全,因此希望公眾能體諒關閉武吉知馬自然保護區的決定。
當局將安排員工及義工分發傳單給前往武吉知馬自然保護區的民眾及住在附近的居民,通知他們自然保護區將關閉的消息。
國家公園局園林發展處處長楊明忠指出,這次的整修工程較具挑戰性,因為當局為了保護武吉知馬自然保護區的動植物及自然生態,將盡量不采用機械,而是以人工進行整修。
武吉知馬自然保護區占我國0.2%的土地,卻擁有至少40%的本土動植物,包括許多稀有品種如新加坡溪蟹和黃冠鵯等。該保護區已在2011年被列為亞細安公園遺產(Asean Heritage Park)。
住在附近的玫菲園鄰里委員會主席克里斯南(Balasupramaniam Krishna,68歲,教師)受訪時說:“雖然關閉武吉知馬自然保護區會對一些熱愛大自然的民眾造成不便,但區內的居民多數都支持整修工程,畢竟確保民眾的安全是最重要的。”
公園局也指出,武吉知馬自然保護區關閉期間,民眾仍有其他貼近大自然的選擇,包括到附近的四個公園如正華公園、牛乳場自然公園、武吉巴督天然公園和“小桂林”武吉巴督鎮公園等。